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Il pesce vipera
Il pesce vipera (Chauliodus sloani), detto
anche vipera di mare, � un pesce
d'acqua
salata che appartiene alla famiglia
degli
Stomiidae.
Questo pesce vive negli abissi
delle acque
tropicali e temperate di tutti
gli oceani.
� stata riscontrata la sua presenza
anche
nel Mediterraneo occidentale.
Durante il
giorno staziona fra i 500 e i
3000 m di profondit�;
durante la notte nuota vicino
alla superficie.
� munito di un�enorme bocca disarticolabile
che gli consente di afferrare
grandi prede.
I denti ricurvi sono cos� lunghi
che gli
impediscono di chiudere la bocca.
Le sue
squame sono azzurrine, pi� scure
sul dorso
e sul ventre. I fotofori, oltre
che nella
bocca, sono disposti in doppie
file anche
sui fianchi, sul ventre e alcuni
pure sulla
testa.
La lunghezza del pesce vipera
va dai 30 ai
60 cm.
Il pesce vipera fa parte di quegli
animali
marini bioluminescenti, ovvero
che producono
luce o per delle reazioni chimiche
che avvengono
all�interno del loro organismo
o per mezzo
di alcuni batteri, ospitati in
appositi organi,
i fotofori. La bioluminescenza,
ovvero l�emissione
biologica di luce, serve per
comunicare,
per catturare prede, per difendersi
o mimetizzarsi.
Il pesce vipera, in particolare,
attira le
proprie prede con circa 350 organi
luminosi
all�interno della bocca.
Si nutre di crostacei e pesci
ma � a sua
volta predato da delfini, da
alcuni squali
, nonch� da altri pesci (merluzzi,
lampughe).
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